Тодор Живков му връчва „Кирил и Методий” – I степен

Това е висшата държавна награда в областта на образованието, науката и културата. Като благодарност, Джон Атанасов пък изнася няколко лекции в Българската академия на науките. Там подробно разказва как е създал, какво е миналото и какво е бъдещето на компютъра. И вдъхновява нещо невероятно, което се развива в следващите 2 десетилетия в нашата древна, но бедна страна.
Случва се истинска технологична, в това число и компютърна революция. Разработват се, както възражданите напоследък „Правец”, така и огромни машини за предприятия „Изот”. Гъвкави запаметяващи устройства, огромни заводи за дискове още преди те да са станали световна индустрия, какви ли не още най-модерни машини и продукти на онова, което днес наричаме IT, а тогава се развива в Щатите, у нас и в Япония, не по цялата планета, се правят у нас. И носят милиарди долара приходи годишно на хазната, освен престиж и завист. Нещо, от което днес няма помен. Но през май и юни 1985 г., когато Джон Атанасов идва на второто си и последно посещение в родината, технологичната ни индустрия е на върха си.

Заводът за дискови устройства в Стара Загора е станал предпритие №1, което дава по-голям принос в бюджета от „Нефтохим” (рафинерията тогава е 10% от целия брутен вътрешен продукт). Компютрите „Правец” се разменят срещу тонове нефт със Съветския съюз, Източна Европа и Азия. Джон Атанасов е щастлив да види как неговият заразителен пример е променил физиономията на страната.
Заради вдъхновението Тодор Живков връчва на високия гост най-високото държавно отличие. Орденът е „Народна република България” – първа степен. По-вълнуващо за гениалния изобретател обаче е посещението на Джон Атанасов в родното село на баща му – Бояджик, Ямболско. Окръжният център му връчва символичния си ключ и го обявява за почетен гражданин. Българската академия на науките две години по-рано е обявила Джон Атанасов за свой чуждестранен член-кореспондент.

Кръщаваме на Джон и открития от наши учени астероид

през 1988 г. Така, освен героинята на предишния ни вестникарски сериал Валя Балканска, чийто глас лети в Космоса с песента от Родопите „Излел е Делю Хайдутин”, още едно българско име преминава дори границите на планетата Земята. Апропо, астероидът е открит от мъжете, работещи на Националната астрономическа лаборатория на Рожен, която в момента за пореден път е заплашена от закриване поради липса на финансиране от държавата.
Значи не е вярно, че никой не е пророк в собствената си страна. Това е една от мислите, които вероятно са се въртели в главата на Джон Атанасов преди да предаде Богу дух на 15 юни 1995 г. в дома си в щата Мериленд.