Британският певец и автор на песни Крис Риа почина на 74 години

Британският певец и автор на песни Крис Риа, известен с хита си Driving Home for Christmas, почина на 74-годишна възраст, съобщи говорител на семейството му.

В официалното изявление се посочва, че той е починал „спокойно в болница … след кратко боледуване“.

Риа смесваше блус, поп, соул и софт рок в 25 студийни албума, сред които хитове като The Road to Hell от едноименния албум, Driving Home for Christmas – любима коледна песен, както и On the Beach и Josephine, популярни в балеарската денс сцена. През кариерата си той е продал над 30 милиона албума.

Роден през 1951 г. в Мидълзбро, той е син на италиански баща и ирландска майка и има шестима братя и сестри. „Да си ирландец и италианец в кафене в Мидълзбро – започнах живота си като аутсайдер“, споделяше по-късно той.

Като млад работел различни физически работи, включително в сладкарската фабрика на баща си, и обмислял да стане журналист. На 22 години се присъединява към групата Magdalene, в която преди това е участвал Дейвид Ковърдейл (по-късно от Deep Purple). След това е част от Beautiful Losers, но започва солова кариера, когато получава договор за запис, като първият му сингъл So Much Love излиза през 1974 г.

Първият му голям успех идва в САЩ, където песента му от 1978 г. Fool (If You Think It’s Over) достига 12-о място и му носи номинация за Грами за най-добър нов изпълнител. Въпреки трудностите да повтори този успех, албумът Water Sign от 1985 г. се радва на успех в Европа и променя кариерните му перспективи.

Късните 80-те години са най-успешният му период – въпреки че често стои извън модните поп тенденции, албумът Dancing With Strangers (1987) започва серия от шест британски топ 10 албума, два от които достигат първо място.

През 1988 г. излиза компилацията New Light Through Old Windows, съдържаща най-големия му хит Driving Home for Christmas, първоначално записан през 1986 г. Песента първоначално не привлича внимание, но с времето се превръща в класика, достигайки 10-то място в британската класация през 2021 г.

Риа е страстен фен на моторните спортове и е участвал в British Touring Car Championship през 1993 г., както и като механик в отбора на Джордан във Формула 1 през 1995 г.

През живота си Риа има редица здравословни проблеми – диагностициран е с рак на панкреаса и претърпява операция, която го прави диабетик. През 2016 г. получава инсулт, а през 2017 г. колабира на сцена по време на концерт в Оксфорд, но успява да се възстанови.

Оставя след себе си съпругата си Джоан, с която започва връзка на 17 години, и дъщерите си Джозефин и Джулия, на които е посветил едни от най-големите си хитове.

Мария Пенчева