Половината от самураите в Япония са били жени, показва новаторска изложба в Британския музей

Революционна нова изложба в Британския музей разкрива малко позната страна от историята на Япония – около половината от самурайската класа са били жени.

Експозицията „Samurai“ проследява над хиляда години история на елитната воинска прослойка и е първата, която изследва как образът и митологията на самураите са били съзнателно изграждани, като поставя под съмнение утвърдените представи за тези японски икони, пише independent.co.uk.

Изложбата обединява повече от 280 експоната и дигитални медии от колекциите на музея и от 29 национални и международни институции. Сред тях има оръжия, доспехи, картини, гравюри, книги, облекла, керамика и фотографии, като редица предмети – включително цял комплект самурайски доспехи – се показват за първи път пред публика.

Самураите се появяват през ранното средновековие, между XII и XVI век, когато богати фамилии наемат въоръжени бойци за частна защита. С времето тази наемническа група се превръща в селска аристокрация, а след 1615 г. много от самураите напускат бойното поле и започват да изпълняват роли на държавни служители, учени и покровители на изкуствата.

Именно в този период жените съставляват около половината от самурайската класа. Макар че рядко участват пряко в сражения, те са ключова част от елита, с важна роля както във военно, така и в обществено отношение.

„Изненадата идва от твърде тясното разбиране на думата ‘самурай’, защото тя не означава непременно ‘воин’“, обяснява д-р Росина Бъкланд, куратор на японските колекции към Asahi Shimbun, в интервю за The Independent.

Според изложбата най-известната жена самурай е Томое Гозен, починала през 1247 г., чиито подвизи са описани в епоса „Повест за Хейке“. Историческите разкази я представят като изключителен боец, който дори обезглавява самурая Учида Сабуро Иейоши, опитал се да я плени за откуп.

С отшумяването на военните конфликти жените от самурайската класа започват да се обличат според своя ранг. Високопоставените жени носят дълги, влачещи се одежди, украсени с природни мотиви и препратки към японската литература, докато неомъжените жени демонстрират статуса си чрез кимона с дълги ръкави.

Образованието на жените самураи е било насочено към подготовка за брака, управлението на домакинството и възпитанието на децата. Обноски, етикет и културна грамотност са били част от постоянното им обучение.

Изложбата отделя специално внимание и на влиянието на самураите върху популярната култура – от киното и телевизията до мангата, видеоигрите и съвременното изкуство, включително произведения, създадени специално за експозицията от известния японски художник Ногучи Тецуя.

Кураторите подчертават, че образът на самурая често е бил изкривяван от политиката, носталгията и глобалната попкултура, особено през XX век, когато Япония използва самурайската символика за изграждане на национална идентичност в период на колониална експанзия.

„След 1615 г. самураите на практика вече не воюват. Те остават ‘воини’ само по име, в продължение на 250 години мир“, отбелязва д-р Бъкланд. „Затова показваме самураи в ежедневни дрехи, показваме жените, културните им занимания, книгите, които са писали и изкуството, което са ценели.“

Сред акцентите на изложбата са рядък комплект доспехи с престижен шлем и златен знак, женско противопожарно яке в червен цвят, портрет на 13-годишен самурай – водач на японска мисия до Ватикана през 1582 г., както и съвременни интерпретации, вдъхновени от модата и видеоигри като Assassin’s Creed: Shadows и Nioh 3.

Изложбата „Samurai“ може да бъде посетена в Британския музей от 3 февруари до 4 май 2026 г.

Наталия Каменова