Страшна ЗАВЕРА станала в съблекалнята на националния отбор малко преди осминафиналите на световното първенство в САЩ през 1994 година.

Победата с 4:0 над Гърция класира Пеневата чета в елиминационната фаза на шампионата и типично по български нашите почнали да си правят сметки, но с кръчмар. Предстоял мач с Аржентина, който определял съперника на двата отбора на осминафиналите. Преди сблъсък южноамериканците, водени от голямата си звезда Диего Армандо Марадона, са на трето място в групата, което ги устройва напълно, тъй като така се разминават с Италия на осминафиналите.

Така ден преди мача лидерите на България и Аржентина – Хросто Стоичков и Марадона, си чукват среща в кафе в центъра на Далас. На явката присъства и мениджърът на Модерния ляв – Хосе-Мария Мингея.

„Ставаше въпрос за обслужване на взаимен интерес. Тогава от групата ни три отбора продължиха напред. Аржентинците обаче искаха да избегнат ранния сблъсък с Италия и не искаха да завършват на първо място в потока, а ние трябваше да бием и да се класираме за осминафиналите. По-късно се оказа, че дори и бе победа можеше да продължим, тъй като Нигерия удари Гърция и въртележката се получаваше. Марадона беше близък както със Стоичков, така и с Мингея още от времето, когато аржентинецът е играл в Барселона“, спомня си Христо Данов, който е в САЩ като президент на БФС и водач на групата. Той оглавява родния футбол в навечерието на световното първенство, когато Валентин Михов подава оставка, заради скандала с онези 400 000 марки за премии, за които писахме миналия брой. По онова време Данов е в ръководството на Агробизнесбанк, оперира и с други дружества във финансовия сектор.

Тогавашният бос признава, че е присъствал на срещата, но не се е намесвал в разговорите. Данов е категоричен, че пари не са давани. Нещата обаче за една бройка да отиват по дяволите. В навечерието на мача с Аржентина избухва допинг скандала с Марадона и той напуска Мондиала.

Уплашихме се, че аржентинците ще се отметнат от договорката. Но в крайна сметка всичко се подреди както трябваше, бихме с 2:0 и продължихме напред. С Аржентина имахме интерес мачът да завърши така. Нали помните как на европейското през 2004 г. Швеция и Дания направиха 2:2, за да се класират и двата отбора напред. Нито сме първите, нито сме последните“, завърши Данов.