Британските гори са пълни с микропластмаси във въздуха: Експерти

Британските гори вече не са защитени от замърсяване с микропластмаси, предупреждават експерти. Изследователи от Университета в Лийдс откриха почти двойно повече токсични частици във въздуха в селските райони, отколкото в градските центрове.

В горите Уйтам в Оксфордшър, например, са регистрирани до 500 микропластмасови частици на квадратен метър. Учените смятат, че дърветата и растителността „улавят“ микропластмасовите частици от въздуха.

„Нашето изследване показва, че селските райони не са непременно безопасни от микропластмаси във въздуха и подчертава как естествените елементи като дърветата влияят на разпространението на замърсяването“, коментира водещият автор д-р Гботеми Адедирани, предаде ДейлиМейл.

Ученият добавя, че откритията им оспорват разпространеното схващане, че микропластмасите са проблем само в градовете, и че хората могат да бъдат изложени на риск чрез вдишване на тези малки частици.

Горите Уйтам, защитена зона с площ 1 000 акра, са регистрирали най-висок брой частици, докато в Оксфорд град се открива най-голямо разнообразие от видове пластмасови частици. До 99% от частиците са били най-малките и невидими с просто око.

В Уйтам повечето частици са полиетилен терефталат (PET), използван в облекло и опаковки за храни. В Съмертаун най-често са открити полиетиленови частици, а в Оксфорд град – етилен винилов алкохол, полимер, използван в многослойни опаковки за храни, автомобилни части и индустриални фолиа.

Времето оказва силно влияние върху движението на частиците. При висок атмосферно налягане и слънчево време се улавят по-малко частици, докато ветровитите дни, особено от североизток, увеличават депозицията. Дъждът намалява броя на частиците, но тези, които се събират, са по-големи.

Докато истинското въздействие на микропластмасите върху здравето все още не е напълно ясно, предишни изследвания показват, че експозицията може да предизвика оксидативен стрес, увреждане на клетки и тъкани, възпалителни реакции и дисбаланс на чревната микрофлора.

„Откритията ни подчертават влиянието на метеорологичните условия върху разпространението на микропластмасите и ролята на дърветата и растителността в улавянето на въздушни частици. Необходими са допълнителни изследвания на дългосрочните модели на натрупване на микропластмаси, като се фокусира върху конкретни видове пластмаси и размери“, посочва д-р Адедирани.

Статията е публикувана в списание Environmental Pollution.

Колко пластмаса вдишваме на ден?

Проучвания показват, че хората могат да вдишват до 130 малки пластмасови частици на ден. Основните източници са влакна от полиестер и полар, както и прах и частици от автомобилни гуми.

Микропластмасите са малки пластмасови частици с размер от 0,5 мм, натрупани в околната среда след десетилетия замърсяване. Те са леки и могат да причинят астма, сърдечни заболявания и автоимунни реакции.

„Доказателствата показват, че белите дробове на човек могат да бъдат изложени на 26–130 микропластмасови частици на ден, което представлява риск за здравето, особено за деца и чувствителни индивиди“, обяснява д-р Жоана Корейя Прата от Португалия.

Наталия Каменова