Как „вторият мозък“ на червата влияе на настроението и благополучието

Неизбежно понякога усещаме "пеперуди" в стомаха – ефект от сложната мрежа от неврони в червата, наречена "втори мозък". Тази обширна нервна система, известна като ентерална нервна система, играе важна роля не само в храносмилането, но и в психичното състояние на човека. "Вторият мозък не помага за големите мисловни процеси... религията, философията и поезията са оставени на мозъка в главата," казва д-р Майкъл Гершон от Колумбийския университет. Въпреки това, той има дълбоки връзки с централната нервна система и участва в различни заболявания.

Състоящ се от около 100 милиона неврони, вторият мозък може да функционира независимо от мозъка в главата, като управлява сложния процес на храносмилане. "Мозъкът в главата не трябва да си цапа ръцете с храносмилането," обяснява Гершон. Интересно е, че 90% от нервните сигнали по блуждаещия нерв вървят от червата към мозъка, а не обратното. Това подчертава значението на стомашно-чревната система за нашето емоционално състояние и психическо здраве.

Освен че влияе на настроението ни, вторият мозък произвежда 95% от серотонина в организма – невротрансмитер, свързан с депресията. Това обяснява защо антидепресантите, които повишават нивата на серотонин, често имат странични ефекти върху стомаха. "Голяма част от емоциите ни вероятно са повлияни от нервите в червата," казва д-р Емеран Майер от UCLA. Откритията свързват проблеми като раздразненото черво и дори аутизма с дисбаланс в ентералната нервна система.

Бъдещето на неврогастроентерологията обещава нови прозрения за връзката между червата и мозъка. Изследванията показват, че червата дори могат да влияят на заболявания като остеопороза, като регулират освобождаването на серотонин. "Не очаквахме, че червата имат такъв контрол върху костната маса," казва д-р Жерар Карсанти от Колумбийския университет. В крайна сметка, както спортистите, така и обикновените хора трябва да обръщат повече внимание на своите "чревни усещания".

Наталия Каменова