Рядък африкански черен леопард, сниман за първи път от над 100 години

Оказва се, че митичният африкански черен леопард наистина съществува. Биолозите снимаха редки кадри от лъскавата голяма котка, която величествено върви в Кения. Животното бе снимано за първи път в Африка от 1909 г. насам.

Ник Пилфолд, учен от зоопарка в Сан Диего, заяви, че са заснели кадри след месеци на гледане и изчакване. Неговият екип от биолози е поставил отдалечени камери за диви животни, за да проследят популацията на леопард близо до Loisaba Conservancy в окръг Лаикипа миналата година, когато чули непотвърдени съобщения за черен леопард.

Цветът на козината на женския леопард е тъмен в резултат на меланизъм, генна мутация, която води до свръхпроизводство на пигмент, обясни Ник Пилфолд. Това е обратното на албинизма - и макар козината на леопарда да е черна през деня, неговите шарки розетки се виждат при инфрачервените изображения през нощта.

Черните леопарди може би са живели в Кения през цялото време, но не е имало кадри, които да потвърдят това.

Наблюдението на черния леопард бе публикувано в African Journal of Ecology.