Съветски космически кораб идва към Земята 53 години след изстрелването му

Само преди няколко седмици учените предупредиха, че има малък шанс астероид „убиец на градове“ да удари Земята. Макар че тази прогноза за щастие беше преразгледана, планетата може да се притеснява от друг обект, падащ от небето - космически кораб от 70-те години на миналия век, наречен Космос 482, съобщава cbsnews.

Космическият апарат от съветската епоха, предназначен да кацне на Венера преди половин век, се очаква скоро да падне неконтролируемо обратно на Земята.

Според експертите по проследяване на космически отпадъци е твърде рано да се каже къде може да падне половинтонната маса метал и каква част от нея ще оцелее при повторното влизане в атмосферата.

Холандският учен Марко Лангбрук, преподавател в Делфтския технологичен университет в Нидерландия, прогнозира, че неуспешният космически кораб ще се върне обратно около 10 май. Той смята, че ако остане непокътнат, той ще се разбие със скорост 150 мили в час.

„Макар че не е без риск, не бива да се притесняваме твърде много“, казва Лангбрук в имейл.

Като се има предвид орбитата му, космическият кораб може да се приземи навсякъде между 52 градуса северна ширина и 52 градуса южна ширина, пише Лангбрук в публикация в блога си. Това представлява обширна територия, включваща Съединените щати, Южна Америка, Африка, Австралия и по-голямата част от Европа и Азия на юг от полярния кръг.

Обектът е сравнително малък и дори да не се разпадне, „рискът е подобен на този от случайно падане на метеорит, каквито се случват по няколко всяка година. По-голям е рискът да бъдете ударени от мълния през живота си“, казва той.

Вероятността космическият кораб действително да удари някого или нещо е малка, добави той. „Но не може да бъде напълно изключен.“

Джонатан Макдауъл, астроном от Центъра по астрофизика в Харвард и Смитсониън, заяви пред NPR, че космическият кораб прави „последното си смъртоносно падане“.

„Очаквам, че шансът да удари някого ще е един на няколко хиляди“, написа Макдауъл миналия месец. „Няма нужда от сериозни притеснения, но не бихте искали да ви удари по главата.“

Изстрелването на Космос 482 през 1972 г.

Съветският съюз изстрелва Космос 482 през 1972 г., една от поредицата мисии до Венера. Но той така и не успява да излезе от земната орбита поради повреда в ракетата.

По-голямата част от него пада в рамките на едно десетилетие. Но Лангбрук и други смятат, че самата капсула за кацане - сферичен обект с диаметър около  91.4 сантиметра - е обикаляла света в силно елиптична орбита през последните 53 години, като постепенно е намалявала височината си.

Напълно възможно е над 453.6 -килограмовият космически кораб да оцелее при повторното си влизане в атмосферата. Той е конструиран така, че да издържи на спускане през гъстата като въглероден диоксид атмосфера на Венера - каза Лангбрук.

Експертите се съмняват, че парашутната система ще сработи след толкова много години. Топлинният щит също може да бъде компрометиран след толкова дълго пребиваване в орбита.

По-добре би било топлинният щит да се повреди, което би довело до изгаряне на космическия кораб по време на гмуркането му през атмосферата - каза Макдауъл в имейл. Но ако топлинният щит издържи, „той ще се върне в атмосферата непокътнат и ще имате половинтонен метален обект, падащ от небето“.

Космическият апарат може да навлезе навсякъде между 51,7 градуса северна и южна ширина или до Лондон и Едмънтън в Албърта, Канада, почти до нос Хорн в Южна Америка. Но тъй като по-голямата част от планетата е вода, „шансовете са големи, че той наистина ще се окаже в някой океан“, каза Лангбрук.

 Кирил Пламенов